Steg för steg längs pingvinstigen på Magdalenaön

Landstigning på en skyddad ö

Magdalenaön är skyddad som Monumento Natural Los Pingüinos (naturmonumentet Los Pingüinos), och besöket följer fasta regler. Båten lägger till vid stranden, guiden samlar gruppen och du får en kort genomgång innan någon går iväg.

Genomgången handlar om avstånd och hur man beter sig nära fåglarna. Caminos Tours regler förbjuder drönare, och alla guider ber dig att inte röra eller mata pingvinerna.

Solo Expediciones annons kallar ön hem för Sydamerikas näst största koloni av magellanpingviner, med över 60 000 fåglar enligt deras räkning. Vilken den exakta siffran än är häckar tiotusentals fåglar här under häckningssäsongen.

Den repkantade stigen genom bohålorna

Stigen är cirka 800 m lång enligt Caminos annons och markerad med rep på båda sidor. Du går innanför repen, och pingvinerna bor utanför dem, i hålor grävda i den mjuka marken.

Bohålorna börjar bara några steg från landstigningen. Många ligger så nära repet att du kan se en fågel i öppningen, eller ett par som turas om vid boet, vilket magellanpingviner gör hela säsongen.

Marken är jord och gräs. Den är ojämn på sina ställen och blir hal efter regn. Skor med bra grepp betyder mer än något annat du har på dig, och vår packguide för ön tar upp resten.

När en pingvin vill gå över

Förr eller senare bestämmer sig en pingvin för att stigen är kortaste vägen dit den ska. När det händer ber guiderna dig att stanna och låta den passera.

Fåglarna är vana vid stigen och har sällan bråttom. Stå still, håll några stegs avstånd och låt den vagga över i sin egen takt, och fortsätt sedan när den är förbi repet.

Att luta sig över repet eller sätta sig på huk vid en bohåla stressar fåglarna och ger en tillsägelse från guiden. Du kan fotografera en bohåla bra från stigen, och våra fototips för kolonin visar hur.

Uppför mot fyren från 1902

Stigen stiger svagt mot den rödvita fyren högst upp på ön, byggd 1902. Backen är kort, och den som klarar en lätt ojämn promenad tar sig upp utan problem.

Solos annons anger att turen inte passar personer med nedsatt rörlighet eller hjärtproblem, och inte heller rullstolsanvändare. Är det svårt för dig att gå uppför på jordstig, fråga arrangören innan du bokar.

Här uppe blåser det oftast som mest, eftersom ingenting står mellan dig och sundet. En mössa som sitter kvar och ett vindtätt lager gör toppen mycket trevligare än bilderna låter ana.

Utsikten från toppen

Från fyren ser du tillbaka ner längs stigen, över kolonin till landstigningen och båten som väntar nedanför. Bortom ligger sundets öppna vatten, och en klar dag syns fastlandet vid horisonten.

Det är det enda stället på promenaden där du ser hela kolonins storlek på en gång. Bohålor prickar sluttningen ända ner, och en livlig dag står det pingviner på nästan varje grästuva.

Titta uppåt också, inte bara neråt. Måsar och labbar cirklar över kolonin, och labbarna håller noga koll på bona efter ett obevakat ägg eller en unge, något guiderna kan peka ut.

Vad guiden tillför på vägen

Guiderna stannar på olika ställen längs stigen och förklarar vad du ser. Räkna med att få höra hur ett par återvänder till samma bohåla varje vår, och hur båda föräldrarna delar på arbetet vid boet.

De ser också till att gruppen rör sig så att de som går sist får samma utsikt som de främst. Vill du ha en lugnare stund vid en bohåla kan du låta gruppen gå före. Du kan ansluta igen några steg senare, fortfarande innanför repen.

Fråga gärna. Guiderna på båda båtarna är tvåspråkiga, och de flesta uppskattar en besökare som har lagt märke till något i kolonin.

Tillbaka ner till båten

Vägen tillbaka följer stigen ner till landstigningen, oftast i lugnare takt. Många tar sina bästa bilder på vägen ner, när den första ivern över att se pingviner har lagt sig.

Guiden håller koll på klockan, eftersom båtens tidtabell beror på vinden och timmen i land är fast. Med Solo styr båten sedan mot Martaön, medan Caminos katamaran vänder tillbaka mot Punta Arenas.

Guiden om Martaön berättar vad sjölejonrundan ger. Vår jämförelse av snabbåt och katamaran ställer de två överfarterna sida vid sida.

Innan du kliver i land

Ingen av annonserna utlovar mat på ön, så ät innan du lämnar stan och ha med vatten. Ett litet mellanmål i fickan hjälper på de tidiga båtarna, när frukosten var för flera timmar sedan.

• Ha händerna fria i backen; en liten ryggsäck är bättre än en tygkasse
• Ta med en duk mot stänk på glasögon och objektiv
• Lämna drönaren på hotellet
• Åk under häckningssäsongen, ungefär oktober till mars, när kolonin är på plats

På Magdalena kan du bara räkna med pingviner under häckningssäsongen, och ungarna dyker upp mitt i sommaren. Guiden om bästa tiden att boka går igenom veckorna, och vad en tur till Magdalena kostar jämför de tre båtarna som tar dig hit.