Passo dopo passo sul sentiero dei pinguini dell'Isola Magdalena
Ogni traversata per Magdalena porta alla stessa ora sull'isola, su un sentiero segnato di circa 800 m dallo sbarco al faro in cima alla collina. I pinguini nidificano su entrambi i lati e spesso ti passano davanti. Ecco come si svolge la passeggiata, dal primo passo giù dalla barca all'ultimo per risalire.
Sbarco su un'isola protetta
L'Isola Magdalena è protetta come Monumento Natural Los Pingüinos (un'area naturale protetta cilena), e la visita segue regole precise. La barca accosta alla riva, la guida raduna il gruppo e c'è un breve briefing prima che chiunque si allontani.
Il briefing riguarda le distanze e il comportamento con gli uccelli. Le regole di Caminos Tours vietano i droni, e ogni guida ti chiederà di non toccare né nutrire i pinguini.
L'offerta di Solo Expediciones descrive l'isola come la sede della seconda colonia di pinguini di Magellano più grande del Sud America, con oltre 60.000 esemplari secondo il suo conteggio. Qualunque sia la cifra esatta, nella stagione riproduttiva qui nidificano decine di migliaia di uccelli.
Il sentiero tra le corde e le tane
Secondo l'offerta di Caminos il sentiero è lungo circa 800 m, delimitato da corde su entrambi i lati. Tu cammini all'interno, e i pinguini vivono all'esterno, in tane scavate nel terreno morbido.
Le tane iniziano a pochi passi dallo sbarco. Molte sono così vicine alla corda che vedi un pinguino all'ingresso, o una coppia che si dà il cambio al nido, come fanno i pinguini di Magellano per tutta la stagione.
Il fondo è di terra ed erba. In alcuni punti è irregolare e diventa scivoloso dopo la pioggia. Scarpe con una buona presa contano più di qualsiasi altra cosa tu indossi, e la nostra guida su cosa portare sull'isola pensa al resto.
Quando un pinguino vuole attraversare
Prima o poi un pinguino deciderà che il sentiero è la via più breve per dove deve andare. Quando succede, le guide ti chiedono di fermarti e lasciarlo passare.
Gli uccelli sono abituati al sentiero e raramente hanno fretta. Resta fermo, tieniti qualche passo indietro e lascialo attraversare con calma, poi riprendi quando ha superato la corda.
Sporgersi oltre la corda o accovacciarsi accanto all'ingresso di una tana stressa gli uccelli e ti costa un richiamo della guida. Una tana si fotografa bene anche dal sentiero, e i nostri consigli fotografici per la colonia spiegano come.
La salita al faro del 1902
Il sentiero sale dolcemente verso il faro rosso e bianco in cima all'isola, costruito nel 1902. La salita è breve, e chi cammina senza problemi su un terreno un po' irregolare ce la fa senza fatica.
L'offerta di Solo indica il tour come non adatto a persone con mobilità ridotta o problemi cardiaci, né a chi usa la sedia a rotelle. Se camminare in salita su terra battuta è difficile per te, chiedi all'operatore prima di prenotare.
Quassù il vento di solito è più forte, perché tra te e lo stretto non c'è niente. Un cappello che resta in testa e uno strato antivento rendono la cima molto più piacevole di quanto le foto lascino intuire.
Percorri il sentiero con una guida
La gita di Solo Expediciones ti porta a Magdalena per circa un'ora con una guida bilingue, poi passa accanto ai leoni marini dell'Isola Marta sulla via del ritorno.
La vista dalla cima
Dal faro guardi indietro lungo il sentiero, sopra la colonia, fino allo sbarco e alla barca che aspetta più in basso. Oltre si apre lo stretto, con la terraferma all'orizzonte nelle giornate limpide.
È l'unico punto della passeggiata da cui vedi la colonia in tutta la sua estensione. Le tane punteggiano il pendio fino in fondo, e nei giorni affollati ci sono pinguini quasi su ogni ciuffo d'erba.
Guarda in alto oltre che in basso. Gabbiani e stercorari volteggiano sopra la colonia, e gli stercorari sorvegliano da vicino i nidi in cerca di un uovo o di un pulcino incustodito, cosa che le guide potrebbero mostrarti.
Cosa aggiunge la guida lungo il percorso
Le guide si fermano in alcuni punti del sentiero per spiegare cosa stai guardando. Aspettati di sentire come una coppia torni nella stessa tana ogni primavera, e come entrambi i genitori si dividano il lavoro al nido.
Fanno anche avanzare il gruppo, così chi è in fondo ha la stessa vista di chi è davanti. Se vuoi un momento più tranquillo davanti a una tana, lascia andare avanti il gruppo. Puoi riunirti qualche passo dopo, sempre dentro le corde.
Fai pure domande. Le guide di entrambe le barche sono bilingui, e quasi tutte apprezzano un visitatore che ha notato qualcosa nella colonia.
Di nuovo giù verso la barca
Il ritorno ripercorre il sentiero fino allo sbarco, di solito con un passo più rilassato. Molti scattano le foto migliori in discesa, quando l'emozione dei primi pinguini è passata.
La guida tiene d'occhio l'orologio, perché l'orario della barca dipende dal vento e l'ora a terra è fissa. Con Solo la barca punta poi verso l'Isola Marta, mentre il catamarano di Caminos rientra a Punta Arenas.
La guida all'Isola Marta spiega cosa aggiunge il giro dei leoni marini. Il nostro confronto tra motoscafo e catamarano mette a confronto le due traversate.
Prima di scendere a terra
Nessuna offerta promette cibo sull'isola, quindi mangia prima di lasciare la città e porta dell'acqua. Uno snack in tasca aiuta sulle barche del mattino presto, quando la colazione è ormai lontana.
- Tieni le mani libere sul pendio; uno zainetto è meglio di una borsa a tracolla
- Porta un panno per gli spruzzi su occhiali e obiettivi
- Lascia il drone in hotel
- Vai nella stagione riproduttiva, più o meno da ottobre a marzo, quando la colonia è sull'isola
A Magdalena i pinguini ci sono con certezza solo nella stagione riproduttiva, e i pulcini compaiono verso metà estate. La guida sul periodo migliore per prenotare indica le settimane, e quanto costa una gita a Magdalena confronta le tre barche che ti portano qui.