マグダレナ島のペンギントレイルを一歩ずつ
マグダレナ島へのどの船に乗っても、島で過ごす1時間は同じで、上陸地点から丘の上の灯台まで約800mの整備されたトレイルを歩きます。道の両側にペンギンが巣を作り、目の前を横切ることもよくあります。船を降りた最初の一歩から、また乗り込む最後の一歩まで、散策の流れを紹介します。
保護された島に上陸する
マグダレナ島はロス・ピングイノス天然記念物（Monumento Natural Los Pingüinos）として保護されていて、見学は決められたルールに沿って行われます。船が岸に着くとガイドがグループを集め、誰かが歩き出す前に短い説明があります。
説明では、鳥との距離や鳥のそばでのふるまいについて話があります。Caminos Toursのルールではドローンは禁止で、どのガイドもペンギンに触ったり餌をあげたりしないよう求めます。
Solo Expedicionesの掲載では、この島には南米で2番目に大きなマゼランペンギンのコロニーがあり、その数は6万羽以上とされています。正確な数はともかく、繁殖期には何万羽もの鳥がここで巣を作ります。
巣穴の間を通るロープの道
Caminosの掲載によるとトレイルは約800mで、両側をロープで区切られています。人はロープの内側を歩き、ペンギンはその外側、やわらかい地面に掘った巣穴で暮らしています。
巣穴は上陸地点から数歩のところから始まります。ロープのすぐそばにある巣穴も多く、入口にいる一羽や、交代で巣を守るつがいの姿が見えることもあります。マゼランペンギンはシーズンを通してこうして交代します。
地面は土と草です。ところどころでこぼこしていて、雨のあとは滑りやすくなります。身につけるもので何より大事なのは滑りにくい靴で、そのほかは島のための持ち物ガイドにまとめています。
ペンギンが道を渡りたいとき
遅かれ早かれ、目的地への近道として道を選ぶペンギンが現れます。そのときはガイドから、立ち止まって先に通してあげるよう指示があります。
鳥たちはトレイルに慣れていて、急ぐことはめったにありません。じっとして数歩下がり、自分のペースでよちよち渡り終えるのを待ちましょう。ロープの向こうへ抜けたら歩き出して大丈夫です。
ロープ越しに身を乗り出したり、巣穴の入口の横にしゃがみ込んだりすると鳥にストレスを与え、ガイドから注意されます。巣穴は道からでも十分きれいに撮れます。その方法はコロニーでの撮影のコツで紹介しています。
1902年の灯台への上り
トレイルは、島の頂上に立つ1902年建造の赤と白の灯台へ向かって緩やかに上っていきます。坂は短く、少しでこぼこした道を歩ける人なら問題なく上れます。
Soloの掲載では、このツアーは移動に不自由のある人や心臓に問題のある人、車椅子の利用者には向かないとされています。土の上り坂を歩くのがつらい場合は、予約前に運営会社に問い合わせてください。
頂上は風がいちばん強い場所です。海峡との間をさえぎるものが何もないからです。飛ばされない帽子と防風の上着があれば、写真から想像するよりずっと快適に過ごせます。
ガイドと一緒にトレイルを歩く
Solo Expedicionesのツアーでは、バイリンガルガイドと一緒にマグダレナ島で約1時間を過ごし、帰り道にマルタ島のアシカのまわりを回ります。
頂上からの眺め
灯台からは、歩いてきたトレイルとコロニー、その先の上陸地点と待っている船を見下ろせます。その向こうには海峡の開けた海が広がり、晴れた日には水平線に本土が見えます。
コロニーの大きさを一度に見渡せるのは、散策の中でここだけです。斜面には下までずっと巣穴が点在し、にぎやかな日にはほとんどの草地にペンギンが立っています。
下だけでなく上も見てください。コロニーの上をカモメやトウゾクカモメが旋回し、トウゾクカモメは無防備な卵やヒナを狙って巣をじっと見張っています。ガイドが教えてくれることもあります。
道すがらガイドが教えてくれること
ガイドは道の途中で立ち止まり、目の前のものを説明してくれます。つがいが毎年春に同じ巣穴へ戻ってくることや、両親が巣での仕事を分担することなどが聞けるでしょう。
ガイドはグループを進ませ、後ろの人も前の人と同じ景色が見られるようにしています。巣穴とゆっくり向き合いたければ、グループを先に行かせましょう。ロープの内側にいたまま、数歩あとで追いつけます。
遠慮なく質問してください。どちらの船のガイドもバイリンガルで、コロニーで何かに気づいた見学者を喜ぶガイドがほとんどです。
船へ戻る下り道
帰りは同じ道を上陸地点まで戻り、たいていはゆったりしたペースになります。ペンギンを見た最初の興奮が落ち着いた下り道で、いちばんいい写真を撮る人も少なくありません。
船の運航は風に左右され、島での1時間は決まっているので、ガイドは時間に気を配っています。Soloの場合はそのあと船がマルタ島へ向かい、Caminosのカタマランはプンタ・アレーナスへ引き返します。
アシカの周遊で何が加わるかはマルタ島ガイドで紹介しています。2つの航路の違いはスピードボートとカタマランの比較で並べています。
上陸する前に
どの掲載も島での食事を約束していないので、町を出る前に食べ、水を持っていきましょう。朝食から何時間もたつ早朝の便では、ポケットに小さな軽食があると助かります。
- 坂では両手をあけておくこと。トートバッグより小さなリュックが便利
- 眼鏡やレンズのしぶきを拭く布を持参
- ドローンはホテルに置いていく
- コロニーにペンギンがいる繁殖期、おおよそ10月から3月に訪れる
マグダレナ島で確実にペンギンに会えるのは繁殖期だけで、ヒナは真夏ごろに姿を見せます。どの週がよいかは予約に最適な時期のガイドで、島へ渡る3つの船の比較はマグダレナ島ツアーにかかる費用で紹介しています。