Les otaries de l'île Marta lors d'une sortie aux manchots de Magdalena

En quoi consiste le tour de Marta

Après l'heure sur l'île Magdalena, la vedette de Solo Expediciones met le cap sur l'île Marta et passe environ 30 minutes autour. Vous observez depuis le bateau, car on ne débarque pas sur Marta.

Le bateau ralentit près du rivage et longe les rochers pour que les deux côtés du pont profitent de la vue. Puis il repart vers la baie Laredo, et le bus vous ramène à Punta Arenas dans les 5 heures que dure l'excursion.

Pour beaucoup de visiteurs, cela transforme une matinée chez les manchots en une journée plus complète sur le détroit. Pour d'autres, c'est un agréable bonus après l'essentiel, sans plus.

Plus de 1 000 otaries sur les rochers

L'annonce de Solo compte plus de 1 000 otaries à crinière sur Marta. Elles s'entassent sur les rochers au ras de l'eau, les grands mâles à l'épaisse crinière se distinguant des femelles plus petites.

Attendez-vous à du mouvement autant qu'à de la sieste. Les animaux glissent dans l'eau et en ressortent, se disputent la place et s'appellent les uns les autres. Les jeunes jouent dans les eaux peu profondes, près du bateau.

Des éléphants de mer se montrent aussi de temps en temps. Si vous en voyez un, prenez-le comme un bonus, car l'annonce ne promet rien à leur sujet.

Les oiseaux autour du rocher

Marta est aussi une île d'oiseaux marins. L'annonce cite les cormorans et les labbes, ainsi que les goélands dominicains et les pétrels géants. Les cormorans occupent souvent en nombre les corniches au-dessus des otaries.

Les pétrels géants sont les grands oiseaux bruns qui planent au ras de l'eau, et ils valent la peine d'être signalés à quiconque a des jumelles. Les labbes, déjà vus au-dessus de la colonie de manchots, patrouillent ici aussi.

Dauphins et visiteurs plus rares pendant la traversée

Le trajet entre les îles traverse des eaux ouvertes où l'on peut croiser des dauphins de Peale et des dauphins de Commerson. Les Commerson, noir et blanc, viennent parfois surfer sur la vague d'étrave d'un bateau en marche.

Des rorquals boréaux passent aussi dans le détroit, mais rarement pendant ces courtes sorties. Si les baleines sont votre but, notre guide baleines ou manchots présente la croisière de 12 heures conçue pour elles.

L'odeur et le bruit de la colonie

Une colonie de plus de mille otaries se fait remarquer avant que vous soyez proche. L'odeur est forte quand le vent souffle depuis le rocher, et les aboiements portent loin sur l'eau.

Au bout d'une minute ou deux, la plupart des gens trouvent que cela fait partie du plaisir. Si vous êtes sensible aux odeurs fortes, placez-vous dos au vent sur le pont, ou du moins loin du côté qui fait face à la colonie.

Le bateau avance lentement ici, mais le détroit projette quand même des embruns quand le vent forcit. Gardez une couche coupe-vent et un chiffon à portée de main pour votre objectif, comme le suggère notre liste d'affaires pour l'île.

Quelles excursions incluent Marta

La sortie Magdalena et Marta de Solo Expediciones à ~142 € inclut le tour à chaque départ, et c'est aussi le moins cher des trois bateaux pour Magdalena. Elle affiche 4,6 sur 700+ avis sur GetYourGuide.

L'excursion Magdalena exclusive à Viator, à ~171 €, fait de Marta une option à choisir à la réservation, entrée comprise si vous la prenez. Son point de rendez-vous change selon l'option : vérifiez celle qui figure sur votre réservation.

Le catamaran de Caminos Tours à ~151 € ne va qu'à Magdalena. À son bord, vous voyez les manchots et le phare, mais pas de colonie d'otaries. Notre comparatif vedette ou catamaran détaille le reste des différences.

Bien voir depuis le pont

Le bateau tourne pour que chaque côté fasse face aux rochers à un moment donné, mais le bastingage extérieur offre toujours la meilleure vue. Allez-y tôt, et cédez votre place au bout de quelques minutes pour que les autres en profitent.

Un petit zoom ou un téléphone au zoom maximal suffit pour la colonie. Le bateau avance et tangue : une vitesse d'obturation rapide compte plus qu'un long téléobjectif, comme l'expliquent nos conseils photo pour la colonie.

Les jumelles servent surtout pour les oiseaux des corniches hautes et pour distinguer les différents goélands. Si vous en avez, emportez-les ; c'est le moment de la journée où elles méritent leur place dans le sac.

Gardez une main sur le bastingage quand la houle se lève. Les enfants doivent rester près d'un adulte pendant que le bateau tourne autour des rochers.

La place du tour dans la journée

Marta vient après Magdalena : vous voyez donc les manchots en premier, encore frais. Quand vous arrivez aux otaries, le bateau est déjà sur le chemin du retour vers le continent.

La demi-heure n'allonge guère la journée. La sortie complète de Solo tient toujours en 5 heures environ, bus jusqu'à la baie Laredo et retour à la place principale compris, et vous êtes libre en début d'après-midi avec les départs du matin.

Pour qui c'est intéressant, et qui peut s'en passer

• Les familles avec enfants, qui apprécient souvent les otaries bruyantes et agitées autant que les manchots
• Les photographes qui veulent un second sujet et une autre lumière sur l'eau
• Tous ceux qui n'ont qu'une matinée pour la faune à Punta Arenas
• Les observateurs d'oiseaux qui espèrent voir pétrels et cormorans de près

Vous pouvez faire l'impasse sur Marta si vous avez facilement le mal de mer, puisque le tour ajoute du temps sur l'eau, ou si vous préférez le catamaran de l'après-midi. Vous ne perdez rien sur Magdalena même ; la marche sur le sentier du phare est la même sur tous les bateaux.

Le prix simplifie le choix sur ce trajet, car l'excursion avec Marta coûte moins cher que celle sans. La comparaison complète des prix montre les trois tarifs pour Magdalena côte à côte.