De zeeleeuwen van Isla Marta op een pinguïntour naar Magdalena

Wat het rondje Marta inhoudt

Na het uur op Isla Magdalena vaart de speedboot van Solo Expediciones naar Isla Marta en blijft daar ongeveer 30 minuten. Je kijkt vanaf de boot, want op Marta ga je niet aan land.

De boot mindert vaart bij de kust en schuift langs de rotsen, zodat beide kanten van het dek uitzicht krijgen. Dan draait hij terug naar de baai van Laredo, en de bus brengt je terug naar Punta Arenas binnen de 5 uur die de tour duurt.

Voor veel bezoekers maakt dit van een pinguïnochtend een bredere dag op de zeestraat. Voor anderen is het een leuke toegift na het hoofdprogramma, meer niet.

Ruim 1.000 zeeleeuwen op de rotsen

Het aanbod van Solo telt ruim 1.000 Zuid-Amerikaanse zeeleeuwen op Marta. Ze liggen opeengepakt op de rotsen aan de waterlijn, en de grote mannetjes met hun zware manen steken af tegen de kleinere vrouwtjes.

Reken op beweging en niet alleen op luieren. Dieren glijden het water in en uit en ruziën om ruimte terwijl ze naar elkaar roepen. Jonge dieren spelen in het ondiepe water vlak bij de boot.

Af en toe duiken er ook zeeolifanten op. Zie je er een, beschouw dat dan als bonus, want het aanbod belooft niets over ze.

Vogels rond de rots

Marta is ook een zeevogeleiland. Het aanbod noemt aalscholvers en jagers, en daarnaast Dominicaanse meeuwen en zuidelijke reuzenstormvogels. De aalscholvers zitten vaak dicht opeen op de hogere richels boven de zeeleeuwen.

De reuzenstormvogels zijn de grote bruine vogels die laag over het water glijden, en ze zijn het aanwijzen waard voor wie een verrekijker heeft. Jagers, die je al boven de pinguïnkolonie zag, patrouilleren hier ook.

Dolfijnen en zeldzamere bezoekers onderweg

De rit tussen de eilanden gaat over open water waar Peales dolfijnen en Commersons dolfijnen mogelijk zijn. De zwart-witte Commersons dolfijnen surfen soms op de boeggolf van een varende boot.

Ook noordse vinvissen trekken door de zeestraat, al zie je ze op deze korte tochten maar zelden. Onze gids walvissen of pinguïns vergelijkt de tocht van 12 uur die om hen draait, als walvissen je doel zijn.

Geur en geluid van de kolonie

Een kolonie van ruim duizend zeeleeuwen kondigt zich aan voordat je dichtbij bent. De geur is sterk als de wind van de rots komt, en het geblaf draagt ver over het water.

De meeste mensen vinden het na een minuut of twee allebei bij de pret horen. Ben je gevoelig voor sterke geuren, ga dan aan de windkant van het dek staan, of in elk geval niet aan de kant die naar de kolonie wijst.

De boot vaart hier langzaam, maar de zeestraat gooit nog steeds water op als het waait. Houd een winddichte laag aan en een doekje bij de hand voor je lens, zoals onze paklijst voor het eiland aanraadt.

Welke tours Marta aandoen

De Magdalena- en Marta-tocht van Solo Expediciones voor ~€ 142 heeft het rondje bij elk vertrek, en is ook de goedkoopste van de drie boten naar Magdalena. Hij staat op een 4,6 uit 700+ beoordelingen op GetYourGuide.

De Magdalena-tour die alleen op Viator staat, voor ~€ 171, maakt Marta een optie die je bij het boeken kiest, met toegang inbegrepen als je hem neemt. Het verzamelpunt verschilt per optie, dus check welke in je boeking staat.

De catamaran van Caminos Tours voor ~€ 151 gaat alleen naar Magdalena. Op die boot zie je pinguïns en de vuurtoren, maar geen zeeleeuwenkolonie. Onze vergelijking van speedboot en catamaran zet de overige verschillen op een rij.

Goed zien vanaf het dek

De boot draait zo dat beide kanten op een gegeven moment naar de rotsen wijzen, maar aan de buitenreling heb je nog steeds het beste zicht. Ga er vroeg staan en geef je plek na een paar minuten op, zodat anderen ook aan de beurt komen.

Een korte zoomlens of een telefoon op volle zoom is genoeg voor de kolonie. De boot vaart en schommelt, dus een korte sluitertijd is belangrijker dan een lange lens, zoals onze fototips voor de kolonie uitleggen.

Een verrekijker helpt vooral bij de vogels op de hogere richels en om de verschillende meeuwen uit elkaar te houden. Heb je er een, neem hem mee; dit is het deel van de dag waarop hij zijn plek in je tas verdient.

Houd één hand aan de reling als de deining toeneemt. Kinderen blijven dicht bij een volwassene terwijl de boot rond de rotsen vaart.

Hoe het rondje in de dag past

Marta komt na Magdalena, dus je bent eerst bij de pinguïns, als je nog fris bent. Tegen de tijd dat je bij de zeeleeuwen bent, is de boot al op weg terug naar het vasteland.

Het halfuur rekt de dag nauwelijks op. De hele tocht van Solo past nog steeds in ongeveer 5 uur, inclusief de bus naar de baai van Laredo en terug naar het centrale plein, dus bij de ochtendvertrekken ben je begin van de middag vrij.

Voor wie het telt, en wie het kan overslaan

• Gezinnen met kinderen, die de luidruchtige, drukke zeeleeuwen vaak net zo leuk vinden als de pinguïns
• Fotografen die een tweede onderwerp willen en ander licht op het water
• Iedereen die maar één ochtend heeft voor dieren in Punta Arenas
• Vogelaars die hopen op stormvogels en aalscholvers van dichtbij

Je kunt Marta overslaan als je snel zeeziek wordt, want het voegt tijd op het water toe, of als je liever de middagcatamaran neemt. Op Magdalena zelf mis je niets; de wandeling over het vuurtorenpad is op elke boot dezelfde.

De prijs maakt de keuze op deze route makkelijk, want de tour met Marta is goedkoper dan die zonder. De volledige prijsvergelijking zet de drie prijzen naar Magdalena naast elkaar.