Il periodo migliore per prenotare un tour dei pinguini all'Isola Magdalena
Le barche per i pinguini dell'Isola Magdalena partono solo finché la colonia è a casa, più o meno da ottobre a marzo. Dentro questa finestra le settimane cambiano parecchio, dalle tane vuote ancora da scavare ai pendii pieni di pulcini grigi. Qui sotto trovi come scorre l'anno dei pinguini e quali date ti fanno vedere di più.
L'anno dei pinguini sull'Isola Magdalena
I pinguini di Magellano vivono sull'Isola Magdalena solo per una parte dell'anno. Le barche da Punta Arenas seguono gli uccelli, quindi la stagione dei tour va più o meno da ottobre a marzo.
Un annuncio su Viator scrive addirittura «da ottobre a marzo» nel titolo. Fuori da questi mesi non c'è nessuna barca per i pinguini da prenotare, perché gli uccelli sono in mare aperto e l'isola resta silenziosa fino alla primavera.
Durante la stagione la colonia non è mai uguale per due settimane di fila. Quello che vedi nell'ora a terra dipende dal punto in cui si trovano gli uccelli nel ciclo riproduttivo, ed è il motivo principale per scegliere le date con cura.
Gli arrivi di primavera e le prime uova
I primi pinguini di Magellano sbarcano in primavera e cominciano a liberare le vecchie tane. Di solito le coppie tornano allo stesso nido anno dopo anno, e i due genitori si danno il cambio sulle uova.
In queste prime settimane i pendii si stanno ancora riempiendo. Vedi uccelli che portano erba nelle tane e altri di guardia all'ingresso, ma sono meno numerosi che più avanti e i pulcini non ci sono ancora.
Per questo, se hai il calendario libero, le settimane d'apertura sono quelle da evitare. Il sentiero sembra più vuoto di quanto facciano pensare le foto degli annunci, e una giornata ventosa può lasciare la spiaggia quasi deserta.
Le settimane dei pulcini, da dicembre
I pulcini nascono di solito verso dicembre. Da quel momento la colonia si anima ogni settimana di più, con gli adulti che fanno la spola tra le tane e l'acqua per portare cibo ai piccoli.
Gennaio e febbraio sono in genere i mesi in cui la colonia è più piena. Pulcini grigi e soffici fanno capolino dalle tane accanto alle corde, con i genitori lì vicino, e l'ora sul sentiero è piena di cose da guardare.
Sono anche le settimane in cui le barche si riempiono più in fretta. Prenota qualche giorno prima, non la mattina stessa: ogni tour per Magdalena che elenchiamo ha la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima, quindi prenotare presto non ti costa nulla se i piani cambiano.
Dal sentiero, le settimane dei pulcini portano anche più movimento. I piccoli escono ruzzolando dalle tane quando arriva un genitore, e la camminata lungo il sentiero segnato fino al faro diventa un lento procedere a singhiozzo, con gli uccelli che ti attraversano la strada.
Fine estate e la muta
Da fine febbraio i pulcini cominciano a perdere il piumino e a dirigersi verso la riva. Poi gli adulti fanno la muta e restano fermi per qualche settimana, con il piumaggio a chiazze, mentre crescono le penne nuove.
Verso aprile la maggior parte degli uccelli ha lasciato l'isola per il mare aperto. Marzo può ancora dare soddisfazioni, ma la colonia si dirada settimana dopo settimana, quindi considera l'ultimo tratto di stagione una scommessa, non una certezza.
Giornate lunghe, e perché conviene la barca del mattino
A dicembre e gennaio, così a sud, la luce dura a lungo, e anche le partenze del pomeriggio rientrano con una bella luce. Punta Arenas però si affaccia direttamente sullo stretto. Lì il vento spesso rinforza con il passare delle ore.
Ecco perché conviene la traversata del mattino. Il motoscafo di Solo Expediciones, da ~142 €, parte alle 6:30 secondo l'annuncio su Viator, e il catamarano di Caminos Tours a ~151 € lascia il Muelle Prat alle 6:00.
Caminos ha anche una partenza alle 12:30, comoda per chi dorme fino a tardi o arriva con un volo del mattino. Se la scegli, tieni libera una mattina più avanti nel soggiorno, nel caso il vento sposti la traversata.
Mattina o pomeriggio dal molo in città
Il catamarano di Caminos Tours parte dal Muelle Prat presto (6:00) o a mezzogiorno (12:30), circa 1 ora e mezza per tratta, solo Magdalena. Il transfer dall'hotel è un extra, quindi organizzati per arrivare al molo.
Come scegliere le date
Se puoi partire quando vuoi, punta su metà gennaio fino a metà febbraio. Avrai pulcini e una colonia affollata con tanta luce, al prezzo di barche più piene e più richiesta di camere in città.
Dicembre è un secondo posto molto vicino. Le uova si schiudono e in giro ci sono un po' meno visitatori. Inizio novembre e fine marzo vanno bene se sono le tue uniche date, purché ti aspetti meno uccelli e un sentiero più tranquillo.
Qualunque siano le date, lascia un giorno di margine nel programma. Sia il motoscafo che il catamarano dipendono dal vento, e un giorno libero ti permette di passare all'altro operatore se la tua prima barca resta in porto. La nostra pagina sulle traversate annullate spiega cosa succede in quel caso.
Sull'Isola Magdalena i pinguini sono una certezza solo nella stagione riproduttiva, e anche allora le barche partono solo se il vento lo permette. Una prenotazione con cancellazione gratuita più un giorno di riserva significa che una traversata saltata ti costa un giorno, non tutta la visita.
Cosa resta uguale per tutta la stagione
Le tariffe che mostriamo sono normali prezzi «a partire da» a persona, da ~142 € per il motoscafo di Solo fino a ~171 € per il tour di Magdalena solo su Viator. In alcune date i prezzi possono variare tra i due siti di prenotazione, e il nostro confronto dei prezzi elenca cosa copre ogni tariffa.
Anche il freddo è una costante. Persino a gennaio sul ponte lo stretto è fresco e il vento morde sulla collina del faro, quindi la lista di cosa portare vale dalla prima barca di primavera all'ultima di marzo.
Vieni ad aprile o più tardi? A quel punto le barche per Magdalena avranno smesso. I nostri confronti tra Magdalena e i pinguini reali e tra la crociera delle balene e le barche dei pinguini raccontano le altre lunghe giornate da Punta Arenas, ma controlla le date di ogni annuncio prima di organizzarti.