Die beste Zeit für eine Pinguin-Tour zur Isla Magdalena
Die Pinguinboote zur Isla Magdalena fahren nur, solange die Kolonie zu Hause ist, also ungefähr von Oktober bis März. Innerhalb dieser Zeit unterscheiden sich die Wochen stark, von frisch ausgegrabenen, leeren Höhlen bis zu Hängen voller grauer Küken. Hier liest du, wie das Pinguinjahr verläuft und an welchen Terminen du am meisten zu sehen bekommst.
Das Pinguinjahr auf der Isla Magdalena
Magellan-Pinguine leben nur einen Teil des Jahres auf der Isla Magdalena. Die Boote aus Punta Arenas richten sich nach den Vögeln, deshalb läuft die Tour-Saison ungefähr von Oktober bis März.
Ein Viator-Angebot schreibt „Oktober bis März“ sogar in seinen Titel. Außerhalb dieser Monate gibt es kein Pinguinboot zu buchen, denn die Vögel sind auf See und die Insel bleibt bis zum Frühling still.
Innerhalb der Saison sieht die Kolonie keine zwei Wochen hintereinander gleich aus. Was du in der Stunde an Land erlebst, hängt davon ab, wo die Vögel gerade im Brutzyklus stehen. Das ist der Hauptgrund, deine Termine mit Bedacht zu wählen.
Ankunft im Frühling und die ersten Eier
Die ersten Magellan-Pinguine kommen im Frühling an Land und graben ihre alten Höhlen wieder aus. Paare kehren meist Jahr für Jahr zum selben Nest zurück, und beide Eltern brüten abwechselnd.
In diesen ersten Wochen füllen sich die Hänge erst noch. Du siehst Vögel, die Gras in die Höhlen tragen, und andere, die am Eingang Wache stehen. Es sind aber weniger als später, und Küken gibt es noch keine.
Deshalb sind die ersten Wochen der Saison die, die du auslassen solltest, wenn dein Kalender frei ist. Der Pfad wirkt leerer, als die Fotos in den Angeboten vermuten lassen, und an einem windigen Tag kann der Strand fast leer sein.
Kükenwochen ab Dezember
Die Küken schlüpfen meist um den Dezember herum. Von da an wird die Kolonie Woche für Woche lebhafter, weil die Altvögel zwischen den Höhlen und dem Wasser pendeln, um Futter für die Jungen zu holen.
Im Januar und Februar ist die Kolonie meist am vollsten. Flauschige graue Küken schauen aus den Höhlen neben den Seilen, die Eltern stehen dicht daneben, und die Stunde auf dem Pfad steckt voller Dinge, die du beobachten kannst.
In diesen Wochen sind die Boote auch am schnellsten voll. Buche ein paar Tage im Voraus statt erst am Morgen; jede Magdalena-Tour auf unserer Liste lässt sich bis 24 Stunden vorher kostenlos stornieren, frühes Buchen kostet dich also nichts, wenn sich Pläne ändern.
Vom Pfad aus bringen die Kükenwochen auch mehr Bewegung. Junge Vögel purzeln aus den Höhlen, wenn ein Elternteil kommt, und der Weg über den markierten Pfad zum Leuchtturm wird zu einem langsamen Gehen und Stehenbleiben, weil Vögel vor dir über den Weg laufen.
Spätsommer und Mauser
Ab Ende Februar verlieren die Küken ihre Daunen und machen sich auf den Weg zum Ufer. Danach mausern sich die Altvögel und stehen ein paar Wochen lang mit fleckigem Gefieder still da, bis die neuen Federn nachgewachsen sind.
Etwa im April haben die meisten Vögel die Insel in Richtung offenes Meer verlassen. Der März kann sich noch lohnen, doch die Kolonie dünnt mit jeder Woche aus. Sieh das letzte Stück der Saison deshalb als Glücksspiel, nicht als sichere Sache.
Lange Tage, und warum ein frühes Boot hilft
Im Dezember und Januar ist es so weit im Süden lange hell, sodass auch Fahrten am Nachmittag bei gutem Licht zurückkommen. Punta Arenas liegt allerdings direkt an der Meerenge. Der Wind frischt dort im Lauf des Tages oft auf.
Das spricht für eine Überfahrt am Morgen. Das Schnellboot von Solo Expediciones, ab ~142 €, startet laut Viator-Angebot um 6:30 Uhr, und der Katamaran von Caminos Tours für ~151 € legt um 6:00 Uhr am Muelle Prat ab.
Caminos fährt außerdem um 12:30 Uhr, was Langschläfern passt und allen, die mit einem Morgenflug ankommen. Nimmst du diese Fahrt, halte dir später im Aufenthalt einen freien Vormittag frei, falls der Wind die Überfahrt verschiebt.
Morgens oder mittags vom Pier in der Stadt
Der Katamaran von Caminos Tours fährt früh (6:00 Uhr) oder mittags (12:30 Uhr) vom Muelle Prat ab, etwa 1 Std. 30 Min. pro Strecke, nur Magdalena. Der Hoteltransfer kostet extra, also plane, wie du zum Pier kommst.
Deine Termine wählen
Wenn du reisen kannst, wann du willst, nimm Mitte Januar bis Mitte Februar. Dann hast du Küken und eine volle Kolonie bei langem Licht, zahlst dafür aber mit volleren Booten und mehr Nachfrage nach Zimmern in der Stadt.
Der Dezember folgt knapp dahinter. Dann schlüpfen die Eier, und es sind etwas weniger Besucher unterwegs. Anfang November und Ende März gehen, wenn das deine einzigen Termine sind, solange du mit weniger Vögeln und einem ruhigeren Pfad rechnest.
Egal an welchen Tagen: Plane einen Puffertag ein. Sowohl das Schnellboot als auch der Katamaran hängen vom Wind ab, und mit einem freien Tag kannst du zum anderen Anbieter wechseln, wenn dein erstes Boot im Hafen bleibt. Unsere Seite zu abgesagten Überfahrten erklärt, was dann passiert.
Pinguine auf Magdalena gibt es verlässlich nur in der Brutzeit, und selbst dann fahren die Boote nur, wenn der Wind es zulässt. Mit kostenloser Stornierung und einem Puffertag kostet dich eine ausgefallene Überfahrt einen Tag, nicht den ganzen Besuch.
Was die ganze Saison gleich bleibt
Die Preise bei uns sind reguläre „ab“-Preise pro Person, von ~142 € für Solos Schnellboot bis ~171 € für die Magdalena-Tour, die es nur bei Viator gibt. An manchen Tagen unterscheiden sich die Preise zwischen den beiden Buchungsseiten, und unser Preisvergleich zeigt, was jeder Tarif abdeckt.
Auch die Kälte bleibt. Selbst im Januar fühlt sich die Meerenge an Deck kühl an, und auf dem Leuchtturmhügel beißt der Wind. Die Packliste gilt also vom ersten Boot im Frühling bis zum letzten im März.
Du kommst im April oder später? Dann fahren die Magdalena-Boote nicht mehr. Unsere Vergleiche von Magdalena und den Königspinguinen und von der Walfahrt gegen die Pinguinboote behandeln die anderen langen Tagestouren ab der Stadt. Prüfe aber in jedem Angebot die Termine, bevor du sie einplanst.