Als de wind een overtocht naar Isla Magdalena afgelast
Elke boot naar de pinguïns van Magdalena vaart bij de gratie van de Straat Magellaan. Meestal gaat de overtocht door, maar harde wind kan hem al aan de pier tegenhouden. Met een reservedag in je planning wordt dat geen verloren tocht maar een korte vertraging.
Waarom de zeestraat het laatste woord heeft
Isla Magdalena ligt in de Straat Magellaan, ten noordoosten van Punta Arenas, en je komt er alleen per boot. Het kanaal verbindt twee oceanen, en de wind jaagt er zonder veel waarschuwing doorheen.
Een rustige ochtend achter het hotelraam zegt weinig over het water een uur later. Kapiteins kijken naar de zeegang en de verwachting voor de hele rondvaart voordat er iemand aan boord gaat.
Vinden ze de zeestraat te ruw, dan blijft de boot vastgelegd. Dat besluit gaat over veiligheid op een klein schip vol passagiers, en hoe lang je ook op de pier wacht, het verandert er niets aan.
Wat de Magdalena-aanbiedingen over het weer zeggen
Beide grote Magdalena-aanbiedingen zeggen ronduit dat de tocht van het weer afhangt. Geen van beide verstopt het in de kleine lettertjes, en je moet het lezen als een reële kans, niet als een juridische formaliteit.
Caminos Tours zegt precies wat er dan gebeurt. Als slecht weer de catamaran vanaf Muelle Prat afgelast, biedt de aanbieding een nieuwe datum of directe terugbetaling, dus jij kiest wat het best bij de rest van je verblijf past.
Ook de aanbieding van Solo Expediciones voor de speedboot vanuit de baai van Laredo noemt het weer als voorwaarde. Sommige reizigers op die tour hadden graag duidelijker uitleg gehad over gewijzigde tijden. Kijk de avond ervoor en ’s ochtends opnieuw in je berichten en je mail.
Caminos stuurt de instapkaart en instructies vóór de tocht via WhatsApp. Houd die chat open op je telefoon, want een gewijzigd plan bereikt je daar waarschijnlijk het eerst.
Boek vroeg in je verblijf en houd een reservedag
De eenvoudigste bescherming kost niets. Zet de Magdalena-boot op je eerste of tweede volle dag in Punta Arenas, niet op de ochtend voor je vlucht of je bus naar Puerto Natales.
Houdt de wind de overtocht tegen, dan heb je nog ruimte voor een nieuwe poging. Wie de laatst mogelijke ochtend heeft geboekt, krijgt geen tweede kans, en dat is meestal het verhaal achter een teleurgestelde recensie.
De pinguïns zijn alleen in het broedseizoen thuis, ruwweg van oktober tot maart, dus aan het begin en eind daarvan telt een reservedag nog zwaarder. Onze gids over de beste weken voor de kolonie vertelt wanneer er minder vogels zijn.
Woelig water als de boot wel vaart
Sommige dagen zitten tussen een rustige overtocht en een afgelaste in. De boot gaat, maar de zeestraat is hobbelig, er slaat buiswater over de rand en je maag voelt elke golf.
Volgens de aanbieding van Caminos is de catamaran niets voor mensen die snel zeeziek worden, en de vaart duurt zo’n 1,5 uur per richting. De speedboot van Solo is korter, ongeveer 45–50 minuten, maar stuitert meer bij wind.
Ben je bang voor zeeziekte, neem dan een tablet vóór het instappen en niet pas als je je beroerd voelt. Sla een zwaar ontbijt over en ga laag in het midden van de boot zitten, met je ogen op de horizon. Onze vergelijking van speedboot en catamaran gaat dieper in op de twee tochten.
Twee vertrektijden vanaf de pier in de stad
Caminos Tours vaart met de catamaran naar Magdalena om 6:00 uur en 12:30 uur vanaf Muelle Prat. Gaat de tocht door het weer niet door, dan krijg je een nieuwe datum of je geld terug. Hij scoort een 4,7 uit 73 beoordelingen op GetYourGuide.
Plan B voor de reservedag
Wordt je boot afgelast, boek dan eerst dezelfde tocht opnieuw op je reservedag. Daarna kijk je naar de andere aanbieder, want de twee Magdalena-boten vertrekken van verschillende plekken op verschillende tijden.
Solo Expediciones vaart na een busrit vanuit de baai van Laredo, voor ongeveer ~€ 142. Caminos vaart vanaf Muelle Prat in de stad voor ongeveer ~€ 151, met een middagafvaart om 12:30 uur die goed uitkomt als de wind je ochtend heeft gekost. Beide bieden gratis annulering tot 24 uur vooraf.
Een derde optie staat alleen op Viator: de Magdalena-tour vanaf ~€ 171. Die begint vroeg, vanaf een verzamelpunt dat afhangt van de optie die je boekt, dus lees de details voordat je er op korte termijn op rekent.
De koningspinguïndag als uitwijkoptie
Go Patagonia’s hele dag naar de koningspinguïns in Vuurland, vanaf ~€ 106, steekt over met een grote autoveerboot en niet met een kleine passagiersboot. Onze vergelijking Magdalena of koningspinguïns legt uit hoe anders die tocht is.
Ook de veerboot is niet ongevoelig voor het weer, en ook die dag kan worden gewijzigd. Hij duurt bovendien zo’n 15 uur, met maar ongeveer een uur in het reservaat, dus zie hem als een eigen plan en niet als een snelle ruil.
Wil je beide kolonies zien, doe Magdalena dan eerst. De wind kan de eilandboot een dag opschuiven, terwijl de lange dag naar Vuurland makkelijker later in de week past.
Wat een afgelasting je kost
Als de aanbieder vanwege het weer afgelast, hoor je de ticketprijs niet kwijt te raken. Caminos noemt de nieuwe datum of terugbetaling met zoveel woorden, en alle vijf tours op deze site hebben gratis annulering tot 24 uur voor vertrek.
De echte verliezen zijn kleiner en makkelijk te vergeten. Een taxi die je voor de vroege check-in hebt geboekt en een niet-restitueerbare hotelnacht die je alleen voor de tocht aanhield, verdienen allebei een blik voordat je boekt. Onze pagina over wat een Magdalena-tocht kost zet de extra’s rond het ticket op een rij.
Sommigen komen in de verleiding over te stappen op de walvistocht als het eiland niet doorgaat. Pinguïns of walvissen vanuit Punta Arenas vergelijkt de twee, maar ook die tocht vaart over de zeestraat en ook daar telt de wind.